Scott Joplin (1867/1868? ? 1º de abril de 1917) foi um compositor e pianista africano-americano. Joplin alcançou fama por suas composições de ragtime, e mais tarde foi intitulado O Rei do Ragtime. Durante sua breve carreira, escreveu 44 peças originais de ragtime, um ballet ragtime e duas óperas. Uma de suas primeiras peças, a Maple Leaf Rag, se tornou o primeiro e mais influente hit do ragtime e tem sido reconhecida como a rag arquétipa.
Joplin nasceu em uma família musical de trabalhadores no nordeste do Texas e desenvolveu seu conhecimento musical com a ajuda de professores locais, principalmente Julius Weiss. Joplin cresceu em Texarkana, onde formou um quarteto vocal e ensinou bandolim e violão. Durante o final da década de 1880, ele deixou seu trabalho como operário com a estrada de ferro e viajou ao redor da América do Sul como um músico itinerante. Joplin foi para Chicago para a Feira Mundial de 1893, a qual teve um papel importante em tornar o ragtime uma mania nacional em 1897.
Em 1894, Joplin mudou-se para Sedalia, Missouri, e ganhou a vida como professor de piano, continuando a viajar pelo sul. Em Sedalia, ele ensinou os futuros compositores de ragtime Arthur Marshall, Scott Hayden e Brun Campbell. Joplin começou a publicar música em 1895 e a publicação de sua Maple Leaf Rag em 1899 trouxe-lhe a fama. Esta peça teve uma profunda influência sobre escritores de ragtime posteriores. A obra também trouxe ao compositor uma renda estável pela vida, porém Joplin não atingiu este nível de sucesso novamente e muitas vezes teve problemas financeiros.
Joplin mudou-se para St. Louis em 1901, onde continuou a compor e publicar música. Ele também se apresentou regularmente na comunidade de St. Louis. Pelo tempo que Joplin havia se mudado para St. Louis, ele parece ter sofrido descoordenação dos dedos, tremores e uma incapacidade de falar claramente, como resultado da contração de sífilis. A partitura de sua primeira ópera, A Guest of Honor, foi confiscada em 1903 junto com seus pertences, devido ao seu não-pagamento de contas, e é considerada perdida pelo biógrafo Edward A. Berlin e outros.
Ele continuou a compor e publicar música e, em 1907, mudou-se para Nova York, em busca de um produtor para uma nova ópera. Joplin tentou ir além das limitações da forma musical que o tornou famoso, sem muito sucesso monetário. Sua segunda ópera, Treemonisha, não foi bem recebida em sua parcial atuação em 1915.
Em 1916, sofrendo de sífilis terciária e da consequente saúde deteriorada, Joplin adquiriu demência. Ele foi internado em uma instituição para doentes mentais em janeiro de 1917, e morreu três meses depois, aos 49 anos.
A morte de Joplin é amplamente considerada como o fim do ragtime como um formato de música mainstream. Nos anos seguintes, o ragtime, junto com outros estilos, evoluiu como um sub-gênero do jazz. Sua música foi redescoberta e voltou à popularidade no início dos anos 1970 com o lançamento de um álbum de suas rags gravado por Joshua Rifkin, que vendeu um milhão de cópias, seguido do filme vencedor do Oscar Um Golpe de Mestre, que contou com várias de suas composições, como The Entertainer. A ópera Treemonisha foi finalmente produzida e concluída com grande êxito em 1972. Em 1976, Joplin foi postumamente condecorado com o Prêmio Pulitzer. Read more on Last.fm. User-contributed text is available under the Creative Commons By-SA License; additional terms may apply.
